Despertarte con el alba y desayunar. Irte de pesca. Cultivar tu comida y cuidar de los animales. Un sueño, ¿no? Pues deja de soñar con una vida sencilla y levántate del sofá. Puedes tener todo eso en tu consola, y te lo contamos en nuestra Review de Summer in Mara.
Un verano idílico | Review Summer in Mara
Está claro que 2020 fue un año para quedarse en casita. En lo que llevamos de 2021, da la impresión que es mejor seguir así, y con las persianas bajadas. Y evidentemente, el cuerpo nos pide un juego calentito y confortable para calmar los ánimos.
Summer in Mara puede ser ese juego, pero antes de hablar de él, hablemos de donde viene. Es el segundo título desarrollado por Chibig, un pequeño estudio afincado en Valencia. El sello de la casa es un intimismo y dulzura que viene marcado por lo artesanal de sus diseños.
En Summer in Mara, encontraremos precisamente eso: “verano”. En el juego encarnamos a Koa, una niña humana que ha sobrevivido a un naufragio. Koa será salvada por Yaya Haku, una amable mujer pez que la criará y le enseñará todo lo que sabe. Pero el ciclo de la vida, inevitablemente avanza y tendremos que aprender a valernos solos.
Una cosa a tener en cuenta de Summer in Mara es que no estamos ante un Stardew Valley o un Harvest Moon. Aquí no contaremos con intrincadas mecánicas de cultivo o complejas interacciones sociales. Este es un juego sencillo, despreocupado. Quizá más orientado a los más pequeños de la casa, pero también disfrutable por adultos. Pero como siempre me gusta hacer, vayamos por partes.
Review Summer in Mara|Ante todo, sencillez
Desde los primeros compases del juego nos podremos dar cuenta de esa sencillez de la que hablamos. A diferencia de otros juegos “de granja”, en Mara no encontramos temporizadores, ni un calendario en el que intentar encajar todas las actividades. Los días se sucederán tranquilos, y es frecuente que nos vayamos a dormir con el día apenas empezado con el sólo objetivo de acelerar nuestros cultivos.
Iremos acumulando misiones poco a poco, con objetivos relativamente sencillos de cumplir. En ocasiones tendremos que recurrir a nuestras dotes de granjero. En otras, a socializar con los distintos personajes, lo que nos llevará a menudo a nuevas misiones.
Por suerte, aunque están algo “vacíos”, los espacios a explorar son amplios y numerosos, y dan espacio a alguna que otra sorpresa y misterio que tendremos que ir desentrañando poco a poco.
En resumen, estamos ante un juego que en ocasiones puede “pecar” de simplista o demasiado básico, pero esto es algo en parte buscado. En el propio tutorial nos hablan de la relación de la gente y la tierra, y es lo que este juego pretende. Que sea una experiencia orgánica y disfrutable, sin ataduras o presiones.
Acuarelas | Review Summer in Mara
Uno de los puntos más interesantes de este juego es su apartado visual.
Si bien no contamos con cinemáticas hechas con el motor gráfico del juego, si tenemos unos bellos cortos “estilo acuarela” que hacen las veces de corte entre capítulos. Además, todos los personajes tienen una pequeña ilustración en el mismo estilo en sus diálogos. Y es en estos dibujos en los que más se aprecia el mimo de los artistas. Las imágenes son cálidas, con colores suaves y derrochan amabilidad y ternura. Además, a pesar de beber claramente de influencias niponas, las visuales del juego tienen personalidad propia; y es palpable su carácter artesanal.
Por desgracia, no todo es tan bueno a nivel estético. Si bien los diseños 3D son correctos en general, a menudo pueden resultar algo simples. Como decía al principio, los escenarios son grandes, pero para llenar esas grandes extensiones a menudo hay edificios y elementos que son puro adorno… sin npcs, sin interactividad, sin vida. Esto acaba dando lugar a grandes zonas en las que sólo hay atrezzo y quizá algún objeto recopilable.
Otro punto flaco del juego está en las animaciones, que son poco variadas, lo que provoca una sensación de dejadez en el diseño. Esto se ve en algunos detalles, como que no hay ninguna diferencia a correr por la hierba o subir unas escaleras. Podemos lanzarnos desde lo alto del faro al suelo sin ningún tipo de consecuencia o cambio en el personaje. Esto no es malo en su conjunto, pero genera una desagradable encogida de hombros.
En cualquier caso, a pesar de los fallitos, el aspecto visual del juego es disfrutable como conjunto, y esa amabilidad del aspecto visual ayudará a tenernos pegados a la pantalla durante horas.
El sonido de las olas
Ah, los mares del sur… ¿qué sería de ellos sin las omnipresentes baladas de estilo hawaiiano? Probablemente como una playa en Donosti, bonita, pero fría de narices.
Una cosa en la que hago siempre mucho hincapié es en la capacidad que tiene la banda sonora de sumergirnos o sacarnos totalmente del juego. Como apostilla Hirokazu Tanaka en el documental “High Score, el mundo de los videojuegos” (Netflix, 2020), los videojuegos son una forma de imitación de la vida. Necesitamos confirmación de nuestras acciones para sentirnos inmersos en el juego.
En Summer in Mara, por desgracia, esta sensación de inmersión se consigue al 50%.
Si bien contamos con muchos sonidos lógicos, como los martillazos cuando extraemos minerales o el sonido de las olas al navegar, hay muchas otras acciones o situaciones silentes o con sonidos poco destacados. Acciones como caer de una gran altura no cuentan con ningún tipo de sonido asociado, lo cual contribuye a sacarte fuera del juego.
Un ukelele en la distancia…
A nivel musical, el juego cuenta con un puñado de temas bonitos, cálidos y alegres, que encajan perfectamente con el ambiente “isleño” del juego. Son temas largos, bonitos y que ayudan a ese “nesting”, esa capacidad de introducirte en ese pequeño mundo. La parte floja no viene por la calidad de las composiciones en sí, si no por cómo se usan.
Tanto el tema principal del juego como el resto de melodías se suceden una tras otra con un transición crossfade. El problema es que las melodías no se adaptan en ningún caso al contexto de lo que estamos haciendo. Da igual si es día o noche, si llueve o hace sol, si estamos en una conversación complicada a nivel emocional o hablando con el vecino del tiempo. La música continúa sonando ajena a lo que pasa. De esta forma, tras varias escuchas a la selección de temas del juego (que se me ha hecho algo corta), nos da la extraña sensación de estar jugando con una app musical puesta de fondo.
Es algo que todos hacemos, pero jugar a The Last of Us con la Britney Spears de fondo en el altavoz rechina, ¿verdad? Pues un poco lo mismo.
Conclusión | Review Summer in Mara
Está claro que Summer in Mara tiene sus fallos de bulto, pero como siempre, es un problema de la óptica que usamos para analizarlo. El juego es un producto sólido, hecho con cariño y con esfuerzo, y eso es algo innegable. Como en el “kintsugi” japonés, la filosofía que pregona que los defectos de algo no hacen más que añadirle belleza, son estas pequeñas fallas las que dan más valor al conjunto.
Dista de ser perfecto, pero hay mucha osadía en publicar un juego cuyas premisas sean la sencillez, la amabilidad y la búsqueda de la felicidad en los tiempos que corren. Puede que no sean las vacaciones que yo tenía en mente a la hora de empezar el viaje, pero está claro que la visita a este archipiélago dejará huella.
Te golpearás el pecho con…
- El diseño de personajes, absolutamente adorable.
- La ambientación, a medio camino entre Lilo y Stitch y Ponyo en el Acantilado.
- Cero presión, todo chill.
Te golpearás la cabeza con…
- El juego es parco en explicaciones sobre controles y la mecánica de energía de Koa.
- Bastante sencillo y justito a nivel de animaciones y sonidos.
- Algunos personajes como el banquero o las señoras del mercado son insufribles.
EL VEREDICTO
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Puedes encontrar más aventuras adorables en nuestra Review de Sackboy, o cambiar totalmente de rollo metiéndote en la piel del Vecino y Amigo Spiderman en nuestra review.
